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在 2018 年令人失望的結局和 2019 年緩慢的開局之後，芝加哥小熊隊記住瞭如何取勝
簡介
身為芝加哥小熊隊的球迷，我從小就很容易自滿，習慣了失敗，最後會說「明年還有機會」。在 2016 年贏得期待已久的世界大賽冠軍後，小熊隊的一切都在好轉。
他們擁有一支強大的年輕核心球員隊伍，他們擁有豐富的季後賽經驗，並擁有一支優秀的組織和一支竭盡全力幫助球隊取勝的教練團隊。小熊隊在經歷了108年的失利後，終於打破了世界大賽的魔咒。正因如此，加上過去四個賽季（2015、2016、2017、2018）都成功晉級美國職棒大聯盟季後賽，球迷們自然而然地就習慣了這支球隊在芝加哥北部創造的勝利文化。
倒台
儘管芝加哥小熊隊近期取得了許多成功，並在去年創造了棒球史上最佳戰績之一（95勝68負），但2018年美國職棒大聯盟賽季卻以季後賽早早出局的悲劇收場。小熊隊在常規賽加時賽中輸給了密爾瓦基釀酒人隊，最終贏得了分區冠軍；隨後，他們在季後賽外卡賽中輸給了科羅拉多洛磯隊。如果芝加哥小熊隊贏得這兩場比賽中的任何一場，他們就能確保自己在國家聯盟分區系列賽（NLDS）中佔據一席之地。
球隊在2019年常規賽首戰就以2勝7負的糟糕戰績拉開了本賽季的序幕。這不禁讓球迷懷疑，他們是否已經迷失了贏球的本領，或者乾脆忘記瞭如何取勝。
轉捩點（2019年4月8日）
風城小熊隊最終從德克薩斯、亞特蘭大和密爾瓦基那場糟糕的9場客場之旅中恢復過來，在賽季開始的9場比賽中輸掉了7場。但自從他們在2019年4月8日在瑞格利球場進行首場主場比賽後，一切都改變了。他們看起來好像又想起瞭如何保持職業精神，每天都打出精彩的棒球比賽。
自從主場揭幕戰對陣匹茲堡海盜隊以來，芝加哥公牛隊從未輸過任何系列賽。事實上，他們唯一一場未能取勝的系列賽是對陣洛杉磯天使隊，當時雙方1-1戰平，因為該系列賽的第三場比賽因惡劣天氣而推遲。該隊的主場比賽定於2019年6月3日星期一下午3:05進行補賽。
小熊隊在短短三到四周就從分區墊底躍升至頭名。截至2019年5月15日星期三，球隊目前的戰績為25勝14負，這對於2019年美國職棒大聯盟常規賽四分之一的比賽來說，是一個不錯的成績。接下來還有許多比賽要打，芝加哥小熊隊深知，如果想要在競爭激烈的國家聯盟中區奪冠，他們必須繼續保持良好的狀態。密爾瓦基釀酒人隊、聖路易紅雀隊和匹茲堡海盜隊等球隊將爭奪國聯中區冠軍。
芝加哥隊球員、教練和高層的聲明
「我不認為我們第一次客場之旅的表現能體現我們的天賦水平或準備程度。我們的球員們在客場之旅初期就展現出了非常出色的狀態，最終回到了狀態，」球隊主席西奧·埃普斯坦說道。
總經理傑德·霍耶說： “這是一次痛苦的客場之旅。但從某種程度上來說，這對我們來說或許是件好事。那次客場之旅或許對球隊來說是一種激勵。”
「我覺得開局更令人驚訝。這才是我們期待的比賽。我們想贏，」先發投手凱爾·亨德里克斯補充道。
「最重要的是，我們有一些去年表現不佳的球員，現在打得非常好，」霍耶說。
「我們正處於我們應該達到的位置，尤其是考慮到一開始的狀態，」小熊隊全明星一壘手安東尼·里佐說道。 「這正是我們期望的結果。我們不是2015年的小熊隊。如果他們（聖地亞哥教士隊）打進季後賽，那對他們來說真的很棒。但我們目前的情況並非如此。如果幾年後他們繼續這樣下去，那對他們來說可不是什麼好事。我們面臨的是不同的期望值。”
經理喬·馬登 (Joe Maddon) 在談到 2018 年時表示： “考慮到我們的賽程安排和麵臨的逆境，我很難對 95 場勝利做出負面評價。”“有時候你得給對方一些讚揚。密爾沃基雄鹿隊就做得很好。他們沒有輸。”
「其他人可能不相信，但我們從未對這個俱樂部失去信心，這是唯一重要的事情，」小熊隊的外野手/多面手阿爾伯特·阿爾莫拉 (Albert Almora Jr.) 感嘆道。
「我現在不想慶祝勝利。隊員們已經做好了充分的準備。我們每天都專注於盡一切努力，爭取勝利，」愛潑斯坦補充道。
芝加哥小熊隊如何進步
這座城市北區棒球隊的成功得益於多種因素。他們的先發投手，甚至偶爾表現不佳的牛棚投手，都齊心協力，讓投手重新成為球隊的主導力量。
麥登的陣容可以靈活搭配，因為他的球員非常靈活，可以勝任多個位置。棒球有時很簡單，但有時卻變得複雜起來。當你沒有擊球時，很難獲勝，而小熊隊在本壘板上表現得非常出色。他們的三振率更低，既能打出強力全壘打，又能打出高打擊率。
2019年賽季的芝加哥小熊隊看起來鬥志昂揚，每次出場都拼盡全力。幸運的是，球隊沒有太多球員受傷，尤其是沒有像紐約洋基隊那樣長期遭受嚴重傷病困擾。隨著艾迪森·拉塞爾的回歸和克里斯·布萊恩特的強勢回歸，小熊隊應該會繼續取得勝利。進入夏季，他們的表現非常出色，如果現在讓我用一個詞來形容這支球隊，那就是「穩定」。
來源：
「忘記去年的崩潰和緩慢的開局——真正的小熊隊回來了」 ，傑西·羅傑斯，espn.com，2019 年 5 月 15 日。