牌九背後的傳奇
簡介
牌九（牌）或許是最古老的賭場遊戲。其名稱大致翻譯為「湊成九」。事實上，百家樂中只用個位數字計分的概念很可能源自於牌九。
在所有賭場遊戲中，牌九無疑是最難學的，這點毋庸置疑。在玩牌九之前，玩家應該先了解16對牌的順序。對於西方人，或任何不熟悉中國神話的人來說，這個順序可能顯得隨意，難以記住。然而，這個遊戲背後有一個傳說，熟悉這個傳說有助於理解牌對的順序。
2011年12月30日，我在拉斯維加斯巴黎賭場的牌九牌桌上遇到了一位非常友善的白人紳士，名叫羅布巴頓上校。他提到自己玩牌九大概有25年了。這讓我很驚訝。我2001年左右開始玩牌的時候，牌桌上幾乎找不到臉色蒼白的玩家。現在，非亞裔玩家大約佔了20%。
在八十年代中期，看到任何非亞裔玩家都會讓我感到震驚。根據早期文獻，你能找到的少數白人玩家很可能是像邁克爾·穆桑特（Michael Musante）、約翰·M·格溫·Jr.（John M. Gwynn Jr.）或比爾·贊德（Bill Zender）這樣的數學家。時至今日，白人玩家在牌九牌桌上仍然常常感到不受歡迎。 「白人」會帶來厄運的觀念在澳門和澳洲仍然盛行。
Rob說，他學習這個遊戲的過程並不容易，因為亞洲荷官既沒有能力，也沒有意願用英語解釋。不過，有一天，他在太浩湖凱撒賭場遇到了一位白人荷官，他非常樂於助人。為了解釋牌型，他對Rob講解了中國關於宇宙起源的傳說。故事如下：
第一部分 - 至尊情侶
| 至高無上的造物主（Gee Joon） ：至高無上的造物主的中文名字，先於一切。 |  |
第二部分 - 平民情侶
| 天堂（青少年） ：造物主首先創造了星星來填補太空的空虛。 |  |
| 地球（白天） ：然後他創造了地球。 |  |
| 人（雲） ：然後他創造了人類，讓他們生活在地球上。 |  |
| 鵝（Gor） ：然後他創造了鵝供人類食用。 |  |
| 梅花（Mooy） ：然後他創造了花朵來為大地帶來美麗。 |  |
| 龍（衝） ：然後他製作了長袍，以便人們可以穿衣服。 |  |
| 木板（Bon） ：然後他製作木板來做供人坐的長凳。 |  |
| 斧頭（Foo） ：然後他為人類製作了斧頭來砍柴。 |  |
| 隔間（Ping） ：隨著家庭成員的增多，人們在家裡用隔間來分隔房間。 |  |
| 長腿七（Tit） ：男人的第七個孩子有一條長腿。 |  |
| 大頭六（看） ：男人的第六個孩子有一個大頭。 |  |
第三部分 - 軍人情侶
最後是混合雙打，代表軍隊。點數越多，軍階越高。
| 九（Gow） |  |
| 八（Bot） |  |
| 七（Chit） |  |
| 五（Ng） |  |
2-4 Gee Tile 的等級
有些賭場規則書規定 2-4 的點數高於兩張 5，而其他規則書則將其與 1-2 排在最後。在我自己對規則的解釋中，我將其排在最後。那麼，為什麼會有這種差異呢？根據 John Gwynn 引用 Michael Musante 在其發表於《尋找優勢》的文章“牌九詳細研究”（第 308 頁）中所說，有一條不成文的規則，即 2-4 的點數略高於五點牌（1-4 和 2-3），除非它被用來算作三點，在這種情況下它與 1-2 排在最後。只有當吉牌與五點牌（1-4 或 2-3）組合時，這種降級才會有差異。在這種情況下，它被視為三點，低於五點牌。所以，無論出於什麼意圖和目的，兩張吉牌都應該並且實際上排在最後。
如果我們假設格溫和馬斯坦特是對的，而我除了他們之外不會再相信任何人，那麼我會聲稱威尼斯規則是錯誤的，這意味著2-4的牌總是比5點的牌高。然而，只有當莊家持有1-2和5點的牌，而閒家持有2-4和另一張5點的牌時，這項規則才會生效。根據規則手冊，威尼斯人會將此記為閒家贏。然而，如果兩手牌的點數相同，那麼莊家贏了。這種情況的機率是1/107,880。
中國骰子
最後，羅布回答了我多年來一直困惑的一個問題：為什麼所有中國遊戲，例如牌九、牌九撲克、百家樂和骰寶，骰子上的數字1和4都是紅色的，而其他數字都是黑色的？他的答案如下。
中國骨牌的每種牌型都由兩枚六面骰子投擲的結果組成。因此，共有 21 種獨特的牌型（6+5+4+3+2+1）。
與傳統中國骰子相同的配色方案，每張帶有1點或4點的半骨牌，其點數均為紅色（例如，4-5骨牌有四個紅點和五個白點）。唯一的例外是一對6-6骨牌。 6-6骨牌上的一半點數為紅色，以突出其為最高等級的平民牌。在牌九中，點數顏色在遊戲過程中沒有任何作用；它只是為了在視覺上使牌更具傳統風格。
據說，中國把四點漆成紅色的習俗起源於一位皇帝和他的皇后玩雙陸棋（日本西洋雙陸棋）時，眼看就要輸了，急需四點來贏得這局。他大叫一聲，擲出骰子，結果四點正好。他非常高興，於是下令從此把四點漆成紅色。
據說這位皇帝是唐朝的羅陵王，年號崇宗（西元684-701年）。這個故事的真實性值得懷疑，有人認為4號點之所以漆成紅色，是因為骰子是從印度進口的，而印度也傳統使用紅色的4號點。 1號點為何很大且漆成紅色，原因尚不清楚。據說黑白相間的鮮明組合會帶來厄運，因為紅色在中國被認為是吉利的象徵。另一種可能性是，它與骰子形成對比，平衡了骰子上相反的6號點的凹痕。
撰寫者: Michael Shackleford
