長江遊船

我去過中國五次：1992年、1994年、2004年、2007年和2009年。這17年間，中國的發展令人矚目。然而，中國大陸（不包括台灣、香港和澳門）的邊界仍不明。獨自探索中國，需要雄心勃勃的遊客。簡而言之，以下是一些外國人體驗中國的方式的利弊。

跟團遊：我在中國到處都看到很多旅遊巴士，配有手持旗幟的導遊，帶領著 20 到 30 人的旅遊團。這種旅行通常是遊覽中國最便宜的方式。有時你可以參加包含機票的跟團遊，比單獨購買機票便宜。這種旅行幾乎不需要計劃，因為旅行社會精確到分鐘地安排你的時間。然而，這種旅行可能被嚴格控制，導遊聽起來就像在讀他背誦過幾百遍的稿子。我聽到一些抱怨，說旅行社把時間分配得太緊湊，試圖在太短的時間內看太多的東西。有時他們會帶你去一些明顯有回扣的地方，例如更像絲綢店的絲綢工廠。

私人旅遊：可以聘請私人導遊，通常配備專車和司機。這比大型旅行團有趣得多，但價格也更貴。無需提前計劃，但如果您提前做好功課並告知您的偏好，私人導遊會很樂意滿足您的要求。即使沒有計劃，導遊也會為您提供一些活動選擇。我聘請過的私人導遊都能說一口流利的英語，而且友善熱情。我聽說導遊分為不同級別，而那些接待外國人的導遊是最高級別的。

自助遊：我只建議那些雄心勃勃的人獨自遊覽中國。即使在大城市，也很少中國人會說英語。如果沒有當地人為他們代言，西方人經常成為多收費或欺騙的受害者。如果你試圖自己照顧自己，你也更容易生病，這很容易發生。如果你腹瀉了（這在中國並非不可能發生），請多喝水，並服用抗生素來殺死細菌。其他療法無法從根本解決問題。

另一個選擇是乘坐遊輪。這篇部落格的其餘部分是關於我的長江遊輪之旅。 2009年，我和家人來到中國，在經歷了上海和杭州的艱苦旅程後，我們想以一種舒適便捷的方式遊覽更多中國。我們帶著三個孩子，分別是3歲、7歲和11歲，這與緊張忙碌的陸上旅行（即使是私人旅行）格格不入。因此，我們預訂了維多利亞遊輪公司的8天長江遊輪之旅。與其他遊輪一樣，我們無需卸下行李，只需登船即可遊覽多個城市和景點。此外，從一個地方到另一個地方的旅程讓我們有機會放鬆身心或參加船上的各種活動。與那些巨大的遠洋郵輪相比，我發現我們長江遊輪上的乘客都年輕力壯。去中國需要一定的雄心壯志，這使得乘客的組合更加有趣。船員非常友好和專業。任何需要說英語的工作人員都能流利地說英語。所有的女服務生都非常年輕、漂亮，而且聊天很有趣。

維多利亞號的郵輪大部分都有宜昌和重慶之間的四日遊。三峽大壩遺址和風景區是長江遊輪的亮點。然而，我們選擇了維多利亞王子號的八日遊，航程更長，停靠站也更多。這是我們2009年的主要行程，所以我們有時間，也更願意選擇更長的行程。

短程和長途遊輪都只開往一個方向。我們於2009年7月26日在上海登船。雖然登船時間應該在下午3點開始，但考慮到我們提前大約一個小時到達，船員們還是很樂意讓我們登船。身著貢多拉船夫服裝的員工熱情地迎接了我們，並把行李直接送到了房間。登船後，我們被告知可以升級房間。我覺得價格合理，所以我們升等了兩個艙室中的一間。這間是女孩子的房間，我妻子和兩個女兒住，我和兒子則住在小艙室。白天的時候，大套房足夠我們所有人住。所有艙房都附陽台。艙房的大小與大型遊輪上的艙房相當。

我們登船後，一支樂團聚集在一起歡迎其他乘客的到來。在航行的每一站，工作人員都會排隊歡迎我們回來。下午4點，船“啟航”，儘管這艘五層樓高的船並沒有掛帆。下午5點30分，我們參加了一次狀況介紹會。安全部分非常簡短。遊輪導遊說這艘船從未發生過事故，也不可能沉沒（我敢肯定他們對泰坦尼克號也這麼說）。不過，萬一發生意外，我們被告知只要按照廣播裡的指示去做就行了。晚上6點45分，船長舉行了歡迎招待會，我們錯過了。晚上7點30分，晚餐開始供應。

在我進一步闡述之前，船上的所有餐食，尤其是晚餐，都非常出色。早餐和午餐，自助餐檯上提供中西混合菜餚。除了第一晚，晚餐都是中式的，這意味著許多菜餚都放在圓桌中間的轉盤上。乘客們可以隨意取食。他們總是拿出比我們能吃的更多的食物。保持自律，不暴飲暴食是一項挑戰（我正在努力將體重控制在175磅以下）。所有的晚餐都非常棒；這是我嚐過的最好的中餐之一。這裡的食物比大多數美國中餐館的菜餚更正宗，但又比專門招待中國顧客的中餐館的菜餚更清淡。找到這種平衡點很不容易，但廚師找到了一個完美的平衡點。

第二天我們參觀了南京，這是一個中國主要城市，也是中國的臨時首都。我們於下午 12:30 抵達南京，然後搭乘旅遊巴士前往中山陵。簡而言之，孫中山先生在 1912 年推翻清朝、建立中華民國的過程中發揮了重要作用。 1925 年他去世後，政府內部出現了不同的派系，最終毛澤東和共產黨在 1949 年贏得了內戰。今天，孫中山先生的遺體安放在南京森林地區一座大山頂上。到達他的陵墓需要爬很多級台階，但這也是樂趣的一部分。遺體上方的天花板上有中華民國國旗的徽章，現在仍然在台灣國旗上使用。這是我五次去中國旅行中唯一一次看到這個徽章。如果我沒記錯的話，台灣至今仍自稱“中華民國”，並視孫中山先生為其主要創始人。我曾向一位台灣朋友確認過這一點，但她並不確定。

爬上爬下山之後，我們還有一些空閒時間，於是我和別人打網球，用一根長橡皮筋把網球綁在另一端綁在一個重物上。雖然流汗了，但很有趣。之後，我們去了清朝大巴札。我們可以選擇參觀夫子廟，或只是在眾多攤位裡購物。通常我不喜歡購物，但在這裡購物很有趣，而且所有東西都比美國便宜。我發現了很多我心目中的英雄雷鋒的紀念品，包括一個挎包，從那時開始，你們會在我拍的一些照片中看到它。這是一項很好的活動，既有組織的活動，也有自由支配的時間。 6:00，我們回到了船上。 7:00，我們吃了一頓豐盛的晚餐。

第三天是黃山之旅，中文稱之為黃山。我們選擇長途遊輪而不是短程遊輪的主要原因就是為了遊覽黃山，因為短程遊輪不停靠此站。我於 1994 年遊覽了黃山三天，我發現這是我在中國旅行中最好的目的地之一。簡而言之，黃山風景區，山勢險峻，雲霧繚繞。步道，其中一些非常陡峭，遊客可以一邊欣賞中國最美麗的景色，一邊鍛鍊身體。然而，我沒有意識到從遊輪出發，單程巴士車程需要 2.5 小時，到達目的地只需要 5 個小時。從我上次的旅行中，我記得通往那裡的道路非常狹窄且蜿蜒。我的家人很容易暈車，正如我在聖費利佩春假的部落格中提到的那樣。遊輪上還下著雨，我想這可能意味著山上的雨會更大。於是我們只好退縮，就留在了船上。白天，我們搭公車去了貴池鎮，四處逛了逛，還雇了個計程車司機帶我們四處轉轉。

在貴池這樣的小鎮，西方人會遇到我覺得在中國最煩人的事情。很多當地人會從遠處匿名喊“你好！？”，他們說話的方式聽起來很像《拉文與雪莉》裡Squiggy的叫聲。如果你年紀太小（或太大）無法理解這種說法，那就像在寵物店或動物園裡試圖和鸚鵡交流時說的那樣。你可能覺得他們只是出於禮貌，但我強烈感覺到他們帶著一種嘲諷的語氣。就像人們從路過的車窗裡對著牛喊「哞！」一樣。在有很多攤位的旅遊景點，店主有時也會這樣做，但我認為他們沒有意識到我對此的痛苦。這可能是他們唯一會說的英語單字了。城鎮越小越偏僻，這個問題就越嚴重。

第四天是武漢日。我們大部分時間都在船上度過，因為我們直到晚餐後才踏上武漢的土地。在船上的這些時間裡，通常會有一些課程或講座。例如那天，有太極拳課、中醫講座、雕刻和石刻講座、中國畫講座、下午茶和瓶畫講座。並非每天都如此專注於藝術。其他日子則更側重於歷史或地理。我們在武漢唯一的時間就是參觀了珍奇石博物館，這可能是武漢唯一開放到那麼晚的博物館。我這輩子從未見過如此豐富的石頭收藏。許多石頭比我還高，形狀和顏色都很絢麗。最精彩的是一張大桌子，上面擺滿了看起來像食物的石頭。你看得出來，建造這個地方的人真的非常喜歡它。

第五天是唯一一天完全在河上。如果你順流而下，這趟遊輪會安排七天，省去這一天。和前一天一樣，船上通常會安排一些活動。如果你對這些不感興趣，船上有一個美容院/按摩院、一個小型健身房、一個帶酒吧的大型休息室和四台網速極慢的電腦，大廳裡有一些購物場所，船頂上還有很多公共座位。晚上的娛樂活動是“少數民族秀”，其中有許多非漢族的服飾。

第六天是三峽大壩日。你們可能知道，三峽大壩是地球上面積最大的大壩，但既不是最長的，也不是最高的。最高的是胡佛大壩（沒錯！）。到達大壩之前，我們穿過了西陵峽，這是組成三峽的第一座大壩。下午1:45，我們前往大壩工地，從高處欣賞了各種景色。與胡佛大壩不同，大壩不允許行走，這也可以理解，因為大壩尚未完成。那天我們的導遊是蘇珊，她能說一口流利的英語，有時會打破劇本，講一些笑話或冷知識。我五次去中國，她是我遇到的最好的導遊。我們單獨聊了聊電影。她是威爾史密斯的忠實粉絲。我告訴她我很喜歡電影《我是傳奇》，但她說這部電影對她來說太嚇人了，所以她看了一半就離開了。她挑戰我對中國電影的了解。說起來，我其實對中國電影的了解幾乎全都始於鞏俐，止於鞏俐。那天晚上是魔術表演。我本來打算稍後和魔術師單獨見面，進行私人授課，但一直沒時間安排。

第七天是巫山之旅。我們首先穿越巫峽，這是三峽中的第二峽。午餐後，我們抵達巫山市，幾乎直接從遊輪上跳下，換乘一艘小船，沿著長江的支流大寧河逆流而上。當河道變窄到一定程度時，我們換乘了更小的船。陡峭的懸崖、猴子和「懸棺」是這趟旅程的標誌。懸棺可以在極其陡峭的懸崖上的洞穴中找到。我認為「懸棺」這個詞用詞不當，因為這些棺材不是懸掛的，而是放在洞穴裡。它們是很多年前被放置在那裡的。我們的河流嚮導亞倫說，他們是如何把棺材送到那裡的，至今仍是個謎。這當然讓我感到困惑，因為它們位於數百英尺高的懸崖上。我猜想，他們使用的登山技巧和裝備，和人們每天攀登拉斯維加斯郊外紅岩國家公園的垂直懸崖時使用的一樣。我猜想他們把棺材，或許還有屍體，拆開來回搬運了好幾趟，才在山洞裡組裝起來。這聽起來可能很費力，但這些人正是建造中國長城的人。

下午5點25分，我們穿越了瞿塘峽，三峽中的第三峽。這是三峽中最短的，但也是最美的。人民幣10元紙幣的背面就描繪了這段的景色。晚上，有一場歌舞表演，邀請乘客們表演。我自告奮勇表演脫口秀。我特意告訴了遊輪導遊如何介紹自己，因為這引出了我的第一段表演。然而，最終還是由河道導遊擔任主持人，我的介紹是「麥可來表演了」。遊輪導遊警告我說，我們這群乘客一點幽默感都沒有，他說得沒錯。選擇參加表演的大多數都是老年人，其中許多人可能英語不太好。我覺得自從2005年NFL選秀以來，我的狀態還從未這麼糟糕過。

第八天是豐都節。根據中國傳說，豐都人死後必須經過的地方，在那裡接受審判，然後才能開始下一世，下地獄，或其他任何後續事件。它有點像中國版的煉獄。如果這就是你死後要去的地方，那上帝真是個憤怒又報復心強的神。他們帶我們去的地方是一座風景優美的山，至少在我看來，它已經被改造成一個旅遊陷阱了。首先映入眼簾的是一排長長的紀念品攤位，每個攤位都賣著同樣的東西，大多數攤位上都會有人在你走過時大聲打招呼。然後，你可以選擇搭乘滑雪纜車或爬樓梯到達山頂。我當然選擇了爬樓梯。在家鄉，人們會花大錢去爬無聊的樓梯機。山頂擠滿了遊客，空間狹小。據說地獄有三個考驗，但在擁擠的人群中，我們弄丟了導遊，只找到了其中一個考驗。測試要求你在一塊圓石上保持平衡三秒鐘。如果你能完成，就表示你前世品德高尚。三秒鐘很容易就能完成；大約90%的人都成功了，包括我。如果這才是真正的考驗，那上帝也太不挑剔了。平心而論，我對豐都號的評價很差，因為那天下著傾盆大雨，我還得拖著一個三歲的孩子，這或許也是我如此疲憊的原因之一。那天晚上是船長的告別宴會，我們在那裡被告知了「小費指南」。我會把放在我們船艙裡的說明複製貼到下面。

每當對小費金額產生疑問時，我和妻子肯定會為此大吵一架，這次也不例外。至少他們給了我們一份指南。過去兩年我們去的家庭度假中心，那裡根本沒有指南，只有大廳裡放著一個箱子，上面寫著工作人員大多是貧困大學生，他們依賴你的小費。

我妻子堅信，在中國，給小費並不是什麼習慣，中國乘客不會給小費，這實際上導致其他乘客不得不補貼她們。挪威郵輪公司會從票價中抽取一定比例（我記得是10%）作為服務費，而且他們只會向領班收取服務費，而領班不知為何並不在小費池中。雖然這樣可以避免猜謎遊戲，但也消除了提供優質服務的動機。

這次郵輪上的小費規定是，他們提供了兩個信封，信封上寫著“來自”，並註明小費投遞箱在大廳。告別宴會上，他們也說可以直接給特定的工作人員小費。還說，河道導遊不屬於小費池，可以直接給小費。我妻子想把那10%直接給那些我們接觸過的員工，然後壓榨其他人。然而，我反駁說，她的想法忽略了幕後工作人員，像是機艙裡的人。她回答說，即使在國內，這類員工也不期待小費。那天晚上和第二天早上，我們都為此爭吵不休。現在回想起來，我應該同意她只給認識的人10%的小費，然後偷偷地把另外10%放進小費箱。為了避免爭吵帶來的壓力，這代價不小。

在吃完最後一頓早餐，準備離開的時候，我們看到其他乘客毫不費力地分發信封和現金。這似乎讓我妻子改變了主意。她基本上是說，我想給誰小費就給多少，她對此毫不知情。然而，那時我們已經把與她想法更接近的小費都發完了，信封也用完了。改變主意已經太晚了，而且以這種形式結束這次巡遊也不太好。

總的來說，我對這次郵輪之旅非常滿意。如果維多利亞郵輪公司在中國其他地方也開航，我很樂意再坐一次。這是一種非常安全、舒適、方便的遊覽中國的方式。另一方面，你永遠不會有機會與一般中國人互動。如果你也想體驗這種樂趣，我建議在郵輪的兩端分別在中國的大城市停留一段時間。大多數乘客都這麼做了，有些人甚至超過了每個簽證允許停留30天的上限。我在中國街頭表演魔術和下象棋，玩得非常開心。如果你能稍微偏離常規的旅遊路線，中國也會很有趣。雖然也可能令人沮喪和困惑，但正是這種體驗讓郵輪之旅成為一種愉悅的放鬆。如果你要分開行程，我建議最後搭乘郵輪。就像我的賭場評論一樣，最後我想提出一些改進建議。

我知道船上沒有很多孩子，但如果能為他們安排一些活動就好了。

節目單上幾乎每晚都說休息室有卡拉OK，但我一次也沒看到有人唱，也不知道該怎麼開始。或許應該找個工作人員先唱幾句，把氣氛拉開。

每位乘客550元人民幣的建議小費應該直接加到遊輪票價裡。小費本來就應該免費，這在定義上是無償的。在中國，給小費並不是什麼習慣，所以這讓我們很驚訝。對於超出職責範圍的人員，我很樂意單獨給他們小費。

如果豐都除了鬼山還有其他選擇，請考慮一下。他們可能別無選擇，因為《孤獨星球》中國指南說，一旦大壩建成，豐都將被淹沒。

如果能在岸上有更多的自由時間，可以自己探索就好了。這種情況只在南京出現過一次，大約一個小時。

和女乘務員們調情真是太有趣了。如果她們能抽出時間去休息室和乘客們聊聊天，那就更有趣了。

找個乒乓球桌怎麼樣？畢竟這是中國。

最後，我給了郵輪總監一個機會，讓他在發表之前審核一下，確保資訊準確無誤。然而，我弄丟了他的名片，而且我試圖透過維多利亞網站聯繫他，但一直沒有得到回應。如果他發現了，我仍然歡迎他提出寶貴意見。

撰寫者: Michael Shackleford