長江遊船

我去過中國五次：1992年、1994年、2004年、2007年和2009年。這17年間，中國的發展令人矚目。然而，中國大陸（不包括台灣、香港和澳門）在某些方面仍有不足。獨自探索中國需要一位雄心勃勃的遊客。以下簡要介紹外國人體驗中國的幾種方式的優缺點。

旅行團：在中國各地，我都能看到許多旅遊巴士，導遊揮舞著旗幟，帶領二、三十人的旅行團。這種旅行團通常是遊覽中國最經濟實惠的方式。有時，包含機票的旅行團甚至比單獨買機票還要便宜。而且，幾乎不需要自己做任何計劃，因為旅行社已經把行程安排得精確到分鐘。然而，這種旅行團的行程安排往往過於死板，導遊的講解聽起來就像是在照本宣科，彷彿已經背誦過無數遍。我聽說有些旅行社把時間安排得太緊湊，試圖在短時間內帶遊客遊覽太多地方。有時，他們也會帶遊客去一些明顯有利益輸送的地方，例如所謂的絲綢工廠，實際上更像是絲綢商店。

私人旅遊：您可以僱用私人導遊，通常會配備車輛和司機。這比參加大型旅行團更有趣，但價格也更高。無需提前規劃，但如果您事先做好功課並告知您的喜好，私人導遊會很樂意滿足您的要求。即使沒有事先規劃，導遊也應該會提供一些活動選擇。我之前僱用過的私人導遊英語都很好，而且熱情友好。據說導遊的水平也分等級，接待外國遊客的導遊等級最高。

自助遊：我只建議那些雄心勃勃的人獨自遊覽中國。即使在大城市，會說英語的中國人也寥寥無幾。西方遊客如果沒有當地人幫忙，很容易被宰客或被欺騙。而且，如果你試圖獨自應對各種情況，也更容易生病，而生病在中國是很容易發生的。如果你腹瀉（在中國腹瀉很常見），要多喝水，並服用抗生素來殺死細菌。其他方法無法從根本解決問題。

另一個選擇是乘坐遊輪。這篇部落格的其餘部分將講述我的長江遊輪之旅。 2009年，我和家人在中國旅行，在上海和杭州經歷了一番艱苦的行程後，我們想找一種舒適輕鬆的方式去探索更多中國風光。我們帶著三個孩子，分別是3歲、7歲和11歲，即使是私人訂製的陸上遊，也不適合他們參加。於是，我們預訂了維多利亞遊輪公司的8天長江遊輪之旅。就像所有遊輪一樣，除了登船之外，我們無需整理行李，就能遊覽多個城市和景點。此外，旅途中的時間也讓我們有機會放鬆身心，或參加船上的各種活動。與那些巨型遠洋郵輪相比，我發現我們長江遊輪上的乘客都比較年輕健康。去中國旅行本身就需要一定的魄力，這也使得乘客組成更加多元化。船員們非常友善且專業。所有需要用英語溝通的工作人員都能說一口流利的英語。所有女服務生都很年輕漂亮，而且和她們聊天很有趣。

維多利亞號的航線大部分都是宜昌至重慶之間的四天航程。三峽大壩及其周邊地區是長江遊輪之旅的亮點。然而，我們選擇了維多利亞王子號的八天航程，這條航線航程更長，停靠站點也更多。這是我們2009年最重要的旅行，所以我們有時間和興致享受更長的旅程。

無論是短程或長程航線，都是單向航行。我們於2009年7月26日在上海登船。雖然登船時間定在下午3點，但我們提前大約一個小時到達時，船員們非常熱情地讓我們登船。身著貢多拉船夫服飾的工作人員迎接了我們，並將我們的行李直接送到了房間。登船後，我們被告知可以升等艙房。我覺得價格合理，於是升級了我們兩間艙的一間。這間艙房是為我的妻子和兩個女兒準備的，我和兒子則住在原來的小艙室。白天，寬敞的套房對我們所有人來說都非常舒適。所有艙房都附有陽台。艙室的面積堪比大型郵輪上的艙房。

登船後，一支樂隊聚集在一起，歡迎其他乘客的到來。航程中，每到一個停靠點，工作人員都會列隊歡迎我們。下午4點，郵輪“起航”，儘管這艘五層樓高的郵輪上並沒有帆。下午5點30分，我們參加了航行須知講解。安全須知部分非常簡短。郵輪總監說，這艘船從未發生過事故，而且不可能沉沒（我敢肯定，他們對泰坦尼克號也是這麼說的）。不過，萬一發生什麼意外，我們也被告知要聽從廣播裡的指示。下午6點45分，船長舉行了歡迎招待會，我們錯過了。晚上7點30分，晚餐開始供應。

在繼續往下說之前，我要先說明一下船上的所有餐食，尤其是晚餐，都非常棒。早餐和午餐是自助餐，提供中西式菜餚。除了第一晚，晚餐都是中式自助餐，也就是把很多菜放在圓桌中央的旋轉餐盤上。乘客可以依照自己的喜好隨意取用。他們總是準備遠超過我們食量的菜餚。要保持自律，不吃太多（我正努力把體重控制在175磅以下）真是個挑戰。所有的晚餐都非常美味，是我吃過的最棒的中餐之一。這些菜餚比大多數美式中餐館的更正宗，但又比那些專門服務中國顧客的中餐館的口味更清淡。廚師找到了這種微妙的平衡，而且做得非常出色。

第二天，我們參觀了中國的重要城市南京，它曾是中華民國的臨時首都。我們下午12:30抵達南京，搭乘旅遊巴士前往孫中山陵。簡而言之，孫中山先生在1912年推翻清朝、建立中華民國的過程中發揮了至關重要的作用。他於1925年去世後，政府內部出現不同派系，最終毛澤東領導的共產黨在1949年的內戰中獲勝。如今，孫中山先生的遺骸安葬在南京一片森林中的一座小山上。前往陵墓需要攀登許多台階，但這本身也是一種樂趣。陵墓頂部的天花板上裝飾著中華民國國旗的徽章，這個徽章至今仍出現在台灣的旗幟上。這是我五次到訪中國以來唯一一次見到這個徽章。如果我沒記錯的話，台灣至今仍自稱為“中華民國”，並尊孫中山先生為主要締造者。我請一位台灣朋友確認過，但她也不確定。

爬山上下之後，我們還有些空閒時間，於是我和別人打起了網球，用一根長長的橡皮筋綁著一個網球，橡皮筋的另一端繫在一個重物上。雖然很累，但很有趣。之後，我們去了清代市集。我們可以選擇參觀孔廟，或是只是在琳瑯滿目的攤位上逛逛。我平常很討厭購物，但在這裡覺得很意思，而且東西比美國便宜得多。我找到了很多我心目中的英雄雷鋒的紀念品，包括一個書包，從那以後，你會在我的一些照片裡看到它。這次行程安排得很好，既有精心組織的活動，也有自由活動的時間。晚上六點，我們回到了船上。七點，我們享用了一頓豐盛的晚餐。

第三天是黃山之旅。我們選擇長途郵輪而非不停靠黃山的短程郵輪，主要原因就是為了遊覽黃山。 1994年我曾經造訪黃山三天，那是我在中國做過的最棒的旅行選擇之一。簡而言之，黃山是一個風景優美的地區，山巒陡峭，雲霧繚繞。健行路線，其中一些非常陡峭，讓遊客在欣賞中國最美景色的同時，也能鍛鍊身體。然而，我之前並不知道從郵輪到黃山單程需要2.5小時的巴士車程，這意味著到達目的地後只有大約5個小時的時間。根據我上次的旅行經驗，我記得通往黃山的道路非常狹窄且蜿蜒曲折。我的家人很容易暈車，我在關於我們在聖費利佩度過春假的部落格中也提到過這一點。當時郵輪上正在下雨，我以為山上的雨會更大。於是我們慫了，就留在船上了。白天，我們搭乘巴士去了貴知鎮，在那裡閒逛了一會兒，然後雇了一輛計程車帶我們四處看看。

在貴芝這樣的小鎮，西方人會遇到我認為中國最惱人的事。很多當地人會遠遠地匿名喊「heeeeeellllllloooooo!?」（你好！）。他們的發音聽起來就像《拉文和雪莉》裡的Squiggy那樣。如果你太年輕（或太老）不理解這個梗，可以把它理解為在寵物店或動物園裡跟鸚鵡交流時會用的那種叫法。你可能覺得他們只是出於禮貌，但我強烈感覺到他們在嘲諷。就像人們從路過的車窗裡對著牛大喊「哞！」一樣。在有很多攤位的旅遊景點，店主有時也會這麼做，但我認為他們並沒有意識到我對這件事的反感。這大概是他們唯一會說的英文單字了。城鎮越小越偏遠，這個問題就越嚴重。

第四天是武漢日。我們大部分時間都待在船上，因為直到晚餐後才踏上武漢的土地。在船上的時候，通常會有一些課程或講座。例如那天，就有太極拳、中醫講座、石刻講座、中國畫講座、下午茶和瓶繪講座。並非每天都以藝術為主題，有些日子則更著重於歷史或地理。我們在武漢的唯一時間是參觀了珍稀石頭博物館，這可能是武漢唯一開到那麼晚的博物館。我這輩子都沒見過如此豐富的石頭收藏。許多石頭比我還高，形狀和顏色都美輪美奐。最令人印象深刻的是一張擺滿了各種石頭的大桌子，這些石頭看起來就像食物一樣。看得出來，設計這個博物館的人真的很喜歡它們。

第五天是唯一一天完全在河上航行。如果您選擇順流而下，行程將持續七天，跳過這一天。和前一天一樣，通常也會安排一些活動。如果您對這些活動不感興趣，船上還有美容美髮/按摩店、小型健身房、帶酒吧和四台網速極慢的電腦的大休息室、大堂的商店，以及船頂上大量的公共座椅。晚間娛樂節目是“少數民族表演”，展示了許多非漢族民族的服飾。

第六天是三峽大壩之旅。眾所周知，三峽大壩是世界上面積最大的水壩，但並非最長或最高的。最高的是胡佛水壩（耶！）。在到達大壩之前，我們遊覽了西陵峽，它是組成三峽的三個峽灣中的第一個。下午1點45分，我們參加了一個前往大壩工地的遊覽團，從高處俯瞰大壩。與胡佛水壩不同的是，三峽大壩不允許遊客上去走，考慮到大壩尚未完工，這一點也可以理解。我們當天的導遊是蘇珊，她的英語非常流利，而且時不時會脫稿講笑話或分享一些趣聞。我去過中國五次，她是我遇到過的最好的導遊。我們還單獨聊了一會兒電影。她是威爾史密斯的忠實粉絲。我告訴她我很喜歡電影《我是傳奇》，但她說這部電影對她來說太恐怖了，所以她中途離開了電影院。她質疑我對中國電影的了解。我不好意思地說，我對中國電影的了解基本上僅限於鞏俐。那天晚上是魔術表演。我原本打算之後和那位魔術師單獨見面，請他教我一些私人技巧，但我一直沒抽出時間來安排。

第七天是巫山之旅。我們首先遊覽了巫峽，它是三峽中的第二峽。午餐後，我們抵達巫山市，幾乎直接從遊輪換乘了一艘小船，沿著長江支流大寧河逆流而上。當河道收窄到一定程度時，我們又換了更小的船。陡峭的懸崖、猴子和「懸棺」是這次旅行的標誌性景觀。懸棺位於極陡峭的懸崖峭壁上的洞穴中。我覺得這個名字不太準確，因為這些棺材並非懸掛著，而是靜靜地躺在洞穴裡。它們是很多年前被放置在那裡的。我們的嚮導亞倫說，至今仍是個謎，人們是如何把它們運到那裡的。這確實讓我感到困惑，因為它們位於數百英尺高的陡峭懸崖之上。我猜想，他們可能使用了與人們每天攀登拉斯維加斯郊外紅岩峽谷垂直峭壁時相同的登山技能和裝備。我猜想他們分批將棺材，或許還有遺體，搬運了幾趟才運到洞穴裡組裝。這聽起來非常費力，但這些人可是蓋了中國長城的人啊。

下午5點25分，我們遊覽了瞿塘峽，也就是三峽中的第三峽。它是三峽中最短的，但也是最迷人的。 10元人民幣紙幣的背面就印著這段峽景。晚上，船上有歌舞表演，邀請乘客參與。我自告奮勇地表演脫口秀。我特意告訴遊輪總監該如何介紹自己，因為這樣就能引出我的第一個段落。結果，導遊最後成了主持人，我的介紹變成了「下面是邁克爾，來表演一段」。遊輪總監之前就警告我，我們這群乘客完全沒有幽默感，他說的沒錯。大部分來參加表演的都是老人，很多人可能英文不太好。我感覺自己上次這麼失敗，還是在2005年NFL賽季預測比賽結果的時候。

第八天是豐都日。根據中國傳說，豐都人死後必須經過這裡接受審判，才能開始下一世，下地獄，或經歷其他什麼。它有點像中國版的煉獄。如果死後真的要去那裡，那上帝真是個憤怒又記仇的神。他們帶我們去的地方是一座風景優美的山，但至少在我看來，它已經變成了一個旅遊陷阱。首先映入眼簾的是一長串紀念品攤位，每個攤位賣的東西都一樣，而且大多數攤位上都有人在你走過時大聲喊“你好”。然後你可以選擇搭乘纜車或走樓梯上山。我當然選擇了走樓梯。人們在國內花那麼多錢去走那些無聊的樓梯機。山頂上擠滿了遊客，空間狹小。據說那裡有三個地獄考驗，但在擁擠的人群中，我們把導遊弄丟了，最後只找到了一個考驗。測試內容是在一塊圓石頭上保持平衡三秒鐘。如果你能完成測試，就表示你前世品德高尚。這三秒鐘其實很容易，大約90%的人都成功了，包括我。如果這真的是測試，那上帝也太不挑剔了。公平地說，我對豐都號的評價不高，是因為當時下著瓢潑大雨，而且我還得帶著一個三歲的孩子，這可能也是我心情不好的原因之一。那天晚上是船長的告別晚宴，我們在宴會上被告知了「小費指南」。我會把放在我們船艙裡的指南複製貼在下面。

每當小費金額沒有定論時，我和妻子總是會為此爭論不休，這次也不例外。至少他們還給了我們一份指南。而我們過去兩年都去的家庭度假中心，那裡根本沒有任何規定，只有大廳裡一個盒子，以及一張提醒：工作人員大多是貧困的大學生，他們指望著你的小費生活。

我妻子堅信在中國沒有給小費的習慣，中國乘客也不會給小費，實際上是其他乘客在補貼他們。挪威郵輪公司會從票價中預留一定比例（我記得是10%）作為服務費，而且他們只會向領班收取小費，不知為何領班不參與小費分配。雖然這樣就避免了猜測小費金額的情況，但也削弱了服務人員提供優質服務的動力。

這次郵輪之旅的小費指南裡，他們提供了兩個信封，上面寫著“來自”，並指出小費箱在大廳。在告別晚宴上，他們也提到可以直接給特定工作人員小費。他們也說，河上導遊不參與小費分配，可以直接給他小費。我妻子想把10%的小費直接給那些我們接觸過的工作人員，其他人就不用給小費了。但我認為她的想法忽略了幕後工作人員，像是機艙裡的人。她反駁說，即使在老家，這些工作人員也不指望收到小費。那天晚上和第二天早上，我們一直在爭論這個問題。現在想想，我應該同意她的想法，只給那些我們認識的人10%的小費，然後偷偷地再往小費箱放10%。這樣就能避免爭吵帶來的壓力，這代價根本不算什麼。

在最後一頓早餐時，我們正準備離開，卻看到其他乘客輕鬆地分發信封和現金。這似乎改變了我妻子的想法。她基本上說我可以隨意給任何人小費，她對此毫不在意。然而，那時我們已經把小費給得差不多了，信封也用完了。想改變主意已經太晚了，這趟郵輪之旅就這樣草草收尾，實在令人遺憾。

總的來說，我對這次郵輪之旅非常滿意。如果維多利亞郵輪公司在中國其他地區也開通航線，我很樂意再次參加。這是一種非常安全、舒適且輕鬆的遊覽中國的方式。但另一方面，你幾乎沒有機會真正與一般中國人互動。如果你想體驗這種經歷，我建議在郵輪行程前後各安排一些時間在中國的主要城市停留。大多數乘客都這麼做了，有些人甚至接近了簽證允許停留的30天上限。我曾在中國的街頭表演魔術和下棋，玩得非常開心。如果你能稍微避開熱門旅遊路線，中國之旅會非常有趣。當然，它也可能令人沮喪和困惑，這時郵輪之旅就顯得格外令人愉悅。如果你打算分段旅行，我建議把郵輪行程放在最後。和我的賭場評論一樣，最後我也想提出一些改進建議。

我知道船上孩子不多，但如果能為他們安排一些活動就太好了。

節目單上幾乎每天晚上都說休息室會有卡拉OK，但我一次也沒看到有人唱歌，也不清楚該怎麼開始。或許應該讓工作人員先唱一唱帶動一下氣氛。

建議每位乘客支付550元人民幣的小費，其實應該直接加到遊輪價格裡。小費顧名思義就是無償的。在中國，給小費並不常見，所以我們對此感到很驚訝。我個人並不反對為那些提供超出預期服務的人單獨支付小費。

如果豐都鬼山沒有其他替代方案，請考慮一下。他們可能別無選擇，因為《孤獨星球》中國旅遊指南指出，大壩建成後，豐都將被淹沒。

如果能有更多自由時間在岸上自行探索就好了。只有在南京的時候才有大約一個小時的自由時間。

和女乘務員調情很有趣。如果能抽出一些時間去休息室和乘客們聊聊天就更好了。

找個地方放張乒乓球桌怎麼樣？畢竟這裡是中國。

最後，我曾邀請郵輪總監在發布前審閱此文以確保其準確性。然而，我不慎遺失了他的名片，而且我嘗試透過維多利亞郵輪的網站聯繫他，但始終沒有得到回應。如果他看到這篇文章，我仍然歡迎他的評論。

撰寫者: Michael Shackleford