搬家、Beanie Babies、Pixel Chix
眾所周知，美國的房價大幅下跌。拉斯維加斯是受災最嚴重的城市之一，房價中位數和止贖率的跌幅位居全國前列。房價已從2006年的高峰暴跌超過50%（ 來源）。所以我決定趁低價買新房。
當我們開始四處尋找時，我以為賣家會爭先恐後地想和我做交易。但事實並非如此。在我看來，大多數人都對市場現狀感到困惑。我認為很多人拒絕以低於買入價的價格出售。在大多數情況下，要價都高出了20%左右，至少在我看來是這樣。因此，高端房產幾乎沒有任何動靜，因為買賣雙方在供需平衡點上意見不一。對賣家說一句，東西的價值取決於你能找到人來買。因此，衡量房價的標準應該是近期的售價，而不是要價。長話短說，大約三個月後，我們終於以合理的價格找到了一間心儀的房子。
我們花了兩週慢慢整理行李。自從2001年從巴爾的摩搬到拉斯維加斯後，我就沒怎麼整理過行李。車庫裡還堆著幾箱破爛，沒動過。我不明白為什麼我要拖著那些唱片（唱片機都沒了）、那些我再也讀不完的書，以及那些年輕時的紀念品到處走。例如，我的第一份真正的工作是1983年夏天在納氏百樂坊的一家快餐店。我用草編包裝紙做球來打發時間。那是我整個夏天唯一完成的事。我花了太多時間做這個球，實在捨不得丟掉，但留著它又沒好處。另一個例子是我25年來一直拖著的四乘四魔術方塊「復仇魔術方塊」。高中時我記住了很多長圖案，大約三分鐘就能解開這個龐然大物。順便說一句，四乘四魔術方塊比經典的三乘三魔術方塊難多了。從高中開始，它至少經歷了十幾次動作，但從未被玩過。
一個標誌性的時刻是，我正伸手去拿一盒孩子們玩膩了，或者根本不喜歡的玩具。我聽到盒子裡有個東西說：「你去哪裡了？我以為你是我的朋友。」哎喲！我覺得如果我車庫裡的所有東西都會說話的話，它們都會這麼說。但實際上，有什麼東西說出了這句充滿罪惡感的話。我翻遍了盒子，找到了一個小型電子玩具屋。我必須努力回憶，才想起我的大女兒五歲左右的時候玩過它。當我把它拿給我現在11歲的女兒看時，她說它叫做「像素小雞」。它就像電子寵物（Tamagotchi） ，一種可以像人造人一樣互動的手持玩具。至少住在房子裡的女孩還活著。電子寵物更讓人感到內疚。如果你把它單獨放一天左右，它就會餓死或病死。
回到時尚投資的話題，像是21世紀初的房地產市場，還記得20世紀90年代的Beanie Baby熱潮嗎？在巴爾的摩的時候，我認識一個Beanie Baby經銷商。為了遷就他，我時不時會買一個。他堅持說這些Beanie Baby即將“退役”，價值會飆升。於是我就買了好幾個，還買了一本價格指南。泡沫破滅後，我把指南塞進盒子裡忘了，把Beanie Baby送給了女兒。十年後的昨天，我翻出了那本價格指南。於是，我上eBay看看這本書的作者在1998年預測的2008年價格是否準確。下表顯示了一些隨機選擇的結果。
豆豆寶寶泡泡
| 姓名 | 動物 | 1998年帳面價值 | 2008年預計價值 | 2009年價值 |
|---|---|---|---|---|
| 禿子 | 鷹 | 5-7美元 | 60美元 | 0.01 美元 - 2 美元。99 |
| 伊吉 | 鬣蜥 | 5-12美元 | 100美元 | 1-1.99美元 |
| 和平 | 熊 | 5-75美元 | 200美元 | 0.99-6.99美元 |
| 希西 | 蛇 | 5至25美元 | 250美元 | 0.50 美元 - 5.99 美元 |
| 楓 | 熊 | 100美元 | 500美元 | 2.26-3.25美元 |
| 螫 | 蝠鱝 | 75美元 | 600美元 | 2.24-6.50美元 |
| 大黃蜂 | 蜜蜂 | 375美元 | 1800美元 | 0.99-33.50美元 |
| 布朗蒂 | 雷龍 | 550美元 | 2000美元 | 17.01美元-130美元 |
| 寒冷 | 白熊 | 1000美元 | 3500美元 | 2-175美元 |
| 北京 | 貓熊 | 1000美元 | 4000美元 | 9.99美元 - 49.99美元 |
| 花生 | 大象 | 2500美元 | 7500美元 | 14.99美元-1250美元 |
2008年的價格僅基於已完成的拍賣，而eBay上這類拍賣並不多見。我認為，價格區間如此之大，例如花生象的15美元到1250美元，是因為假貨問題。成交價高的拍賣通常都有真品證明。可以說，2008年的預測過於樂觀了。看來只有最稀有的豆豆娃才值錢。普通的豆豆娃每個都不值一、兩美元，運費還不夠。即使是稀有的，現在也只值1998年價格的一小部分。
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順便提一下，我弟弟這個月上了新聞。密西根州《鐵木環球報》刊登了一篇文章，介紹了我最小的弟弟伊恩如何對抗蒜芥和其他入侵植物的蔓延。