搬家、Beanie Babies、Pixel Chix
眾所周知，美國的房價大幅下跌。拉斯維加斯是受災最嚴重的城市之一，房價中位數跌幅和房屋法拍率都位居前列。房價已從2006年的高峰下跌超過50%（ 資料來源）。因此，我決定抓住低價良機，買了一間新房子。
剛開始找房子的時候，我以為賣家們會爭先恐後地想跟我成交。結果並非如此。在我看來，大多數賣家都不願承認市場現況。我覺得很多人不願意以低於買入價的價格出售。至少在我看來，大多數情況下，要價都高出了大約20%。因此，高端住宅市場幾乎無人問津，因為買賣雙方在供需平衡點上無法達成協議。我想對賣家們說一句：房子的價值取決於你能賣多少錢。所以，衡量房價的標準應該是近期的成交價，而不是要價。長話短說，大約三個月後，我們終於找到了一間價格合理的心儀房子。
過去兩週我們一直在慢慢打包。自從2001年從巴爾的摩搬到拉斯維加斯後，我就沒徹底整理過東西。車庫裡還堆著幾箱雜物，一動也不動。我也不知道自己為什麼還帶著唱片（唱片機都壞了）、再也不會看的書，還有年輕時的紀念品。舉個例子，我的第一份正式工作是在1983年夏天諾氏百樂坊的一家速食店。我打發時間的方式是用吸管包裝紙做了一個球。那是我整個夏天唯一完成的事。我花了那麼多時間，丟掉太可惜了，但留著也沒什麼用。另一個例子是我帶著了25年的舊物－四階魔術方塊「復仇魔術方塊」。高中時我記住了很多複雜的圖案，大概三分鐘就能解開這個「怪物」。順便說一句，四階魔術方塊比經典的三階魔術方塊難多了。自高中以來，它至少搬過十幾次家，但從來沒有人玩過它。
一個令人難忘的時刻是，我伸手去拿一個裝滿雜物的盒子，裡面裝著孩子們玩膩了或一開始就不喜歡的玩具。突然，我聽到盒子裡有個聲音說：「你跑哪裡去了？我還以為你是我的朋友呢。」哎喲！我覺得如果車庫裡的東西會說話，它們一定都會這麼說。但這次，真的有什麼東西發出了這句充滿愧疚的話語。我翻遍了盒子，找到了一個小型電子玩具屋。我努力回憶，才想起大女兒五歲左右的時候玩過它。當我把它拿給現在11歲的小女兒看時，她說它叫做「像素小雞」。它就像電子寵物一樣，是一種可以像人類一樣互動的掌上玩具。至少住在房子裡的女孩還活著。電子寵物更讓人感到愧疚。如果你把它獨自留在家裡超過一天左右，它就會餓死或生病死掉。
回到之前關於熱門投資的話題，就像2000年初的房地產市場一樣，還記得90年代的豆豆娃熱潮嗎？在巴爾的摩的時候，我認識一個豆豆娃經銷商。為了哄他開心，我時不時會買幾個。他堅稱這些豆豆娃即將“停產”，價格會飆升。於是我買了好幾個，還買了一本價格指南。泡沫破滅後，我把指南塞進一個盒子裡就忘了，把豆豆娃都給了女兒。昨天，十年後，我翻出了那本價格指南。於是我上了eBay，想看看這本書的作者們對1998年生產的豆豆娃在2008年的價格預測是否準確。下表列出了一些隨機抽取的結果。
豆豆娃泡泡
| 姓名 | 動物 | 1998年帳面價值 | 2008年預測值 | 2009年價值 |
|---|---|---|---|---|
| 禿頭 | 鷹 | 5-7美元 | 60美元 | 0.01美元 - 2美元。99 |
| 伊基 | 鬣蜥 | 5-12美元 | 100美元 | 1-1.99美元 |
| 和平 | 熊 | 5-75美元 | 200美元 | 0.99美元-6.99美元 |
| 希西 | 蛇 | 5-25美元 | 250美元 | 0.50美元 - 5.99美元 |
| 楓 | 熊 | 100美元 | 500美元 | 2.26美元至3.25美元 |
| 螫 | 蝠鱝 | 75美元 | 600美元 | 2.24美元至6.50美元 |
| 大黃蜂 | 蜜蜂 | 375美元 | 1800美元 | 0.99美元至33.50美元 |
| 布朗蒂 | 雷龍 | 550美元 | 2000美元 | 17.01美元 - 130美元 |
| 寒冷 | 白熊 | 1000美元 | 3500美元 | 2-175美元 |
| 北京 | 貓熊 | 1000美元 | 4000美元 | 9.99 美元 - 49.99 美元 |
| 花生 | 大象 | 2500美元 | 7500美元 | 14.99 美元 - 1250 美元 |
2008年的價格僅基於已完成的拍賣，而這類拍賣在eBay上只佔少數。我認為價格區間如此之大，例如小象花生的價格從15美元到1250美元不等，是由於假貨問題造成的。成交價高的拍賣通常都有真品證明。總而言之，2008年的預測過於樂觀。似乎只有最稀有的豆豆娃才有點價值。普通的豆豆娃每個都不值一兩美元，甚至低於運費。即使是稀有的豆豆娃，其價值也只有1998年價格的一小部分。
說到搬家，我的網站管理員麥可布魯傑正在舉辦一場抽獎活動，獎品是一張全新的Bodog撲克桌，我替他保管。規則可以在他的網站Vegas Click上找到。
雖然這件事與主題完全無關，但我弟弟這個月上了新聞。 《密西根州鐵木環球報》刊登了一篇關於我最小的弟弟伊恩與蒜芥和其他入侵植物作鬥爭的文章。