火人節（雨中/雨後）
我之前的新聞通訊講述了我在下雨前參加火人節的經歷。這期將結束關於2023年火人節的四期系列報道。提醒一下，我於8月26日抵達火人節，並在9月4日購買了返回裡諾的回程機票。
我第一次聽說下雨是在9月1日星期五早上。當時大約上午11點，我正在我最喜歡的夏令營之一Word Play，無意中聽到有人說當天晚些時候會下1/4英寸的雨（根據消息來源，實際上是3/4英寸到1英寸）。後來，我給住在裡諾的兒子發了短信，他說一個系統即將到來，從週五晚上到週日會斷斷續續地帶來降雨。所以，我盡量在周五下雨前充分利用時間。
我玩得比較保守，下午5點左右就回到了中心營地附近的營地。 6點左右開始下雨，持續了大約兩個小時。我躲在營地的遮篷下，一邊欣賞著沙漠裡的雨水，一邊看著地面越來越泥濘。同時，火人節現場一片寂靜。大約8點左右，雨停了幾個小時，7萬人為這道雙彩虹歡呼雀躍。
晚上9點左右，天色漸暗，我鑽進帳篷，希望雨勢能稍稍平復，泥巴也能在一夜之間乾透。然而，事與願違。我躺在舒適的帆布床上，聽到雨又開始下，一連了好幾個小時。我的白鴨帳篷讓我感到溫暖乾燥。我聽著雨點落在帳篷上的聲音，睡得像個嬰兒。令人欣慰的是，沒有聽到其他營地傳來的噪音。後來，我聽到兩個人觸電身亡，大概是積水中運作電氣設備。
週六早上我醒得很早。雨停了。我從帳篷探出頭，看到四周都是泥濘和積水。火人節現場異常安靜，看不到一個人影。我猜大多數人都喝了宵夜，現在還在睡覺。我的尿瓶滿了，所以我長途跋涉去了戶外廁所。這次旅行讓我的涼鞋都裂開了，我在9月7日的新聞通訊中對此進行了深入報道。現在回想起來，我真應該再造一個尿瓶。
那天上午的剩餘時間和下午早些時候，我一直待在營地附近，因為泥濘使行進極其困難。我充分利用了這段時間，舒服地坐在折疊椅上，看著火人節的其他人慢慢恢復活力，試著四處走動。我的營地離Artica站很近，那裡賣冰，但網路訊號也不穩定，比大多數地方都好。我常常看到很多人站在營地周圍，一邊玩手機一邊忙活。這時，我們得知火人節的進出道路都關閉了。謠言四起，說我們可能要被困到週二或週三，國民警衛隊可能不得不來救援。
無事可做，我把塑膠袋套在腳上，徒步長途跋涉前往機場，參加我在那裡的最後一個派對和晚餐。機場的露營者們興致勃勃，彷彿什麼事都沒發生過。由於沒有車輛通行，那裡的地面不像火人節其他地方那樣被撕裂。而且我覺得那裡的海拔略高，積水更容易排出。在往返機場的路上，我看到許多車輛無視留在原地的命令，義無反顧地逃走了。有人說，道路封閉並沒有執行。
週日早上，天氣預報預測中午左右將迎來又一波降雨。我的營地由1、2、2、2、3四組十人組成。其中兩組人每組都有一輛車，他們決定違抗命令，留在原地，趁著下波降雨前的平靜撤離。其中一組中的一位女士帶了一封信到神廟，她之前一直沒機會去那裡。神殿是火人節的莊嚴場所，人們會在那裡留下關於前一年逝去親人的信息。我想，人們通常是在星期日晚上燒掉神廟，更接近哀悼期。存放藝術品的Playa周圍的地面幾乎無法騎自行車，所以我長途跋涉去那裡傳遞訊息。
當我回到營地時，我的五個營友正準備各自開著兩輛車收拾行李，準備離開。他們對我向聖殿傳遞訊息表達了深深的謝意。我們道別後，營地裡的人從10人減少到了5人。
此時，時間才上午10點左右，於是我又去了一趟Playa，欣賞了一番藝術作品，然後觀看了火人節合唱團長達兩小時的演出。演出進行到一半時，雨又如期而至。演出場地是在一個基本有遮蔽的建築物裡，所以他們依然像平常一樣，毫無遮擋地演唱。
唱完歌後，我回到營地，除了放鬆身心，再次享受雨水之外，別無他法。這次的雨水不如周五的第一波雨水那麼嚴重，但地面很快又變得泥濘不堪。這波雨水持續了幾個小時，大約在下午4點停止了。
此時，許多人已經逃離，留下了我稱之為真正的火人。火人節特意選在一個充滿敵意、幾乎得不到任何支持的地方舉辦。十大原則之一就是徹底的自立。我相信雨水驅散了大部分觀眾，留下了更堅強、更忠誠的火人。請將此視為普遍性陳述，而非對每個提前離開的人的評判。我相信有些人確實有緊急理由離開。
那天晚上，我又可以慢慢地四處走走。幸好有人在我的營地留下了一些靴子，非常適合四處走走。大約下午6點開始，我參觀了附近的一些營地，玩得很開心。這比我以往參加火人節的經驗更安靜、更親密。有趣的是，人們很少談論雨水和泥濘。大家圍坐在營火旁，聊著各種話題，除了天氣之外，什麼都聊得很愉快。
週一早上10點左右，道路正式通車。我買了一張11點的車票，但在資訊帳篷（我剛好在帳篷附近紮營）被告知所有車票都正常運營，不過預計會比預定時間晚五個小時左右。我會在9月14日的簡報中詳細介紹我搭乘火人節特快巴士的經驗。我大概是在星期一下午4點左右，也就是我應該出發的那天，搭上了火人節特快巴士。
我的2023年火人節系列四部曲就此結束。我參加過三次火人節，這次是迄今為止最好的。我感覺自己花了三次才學會如何正確地進行。前兩次火人節是在沒有太多支撐的乙烯基帳篷裡烤的。我和一些友善的人一起露營，但大多數人我幾乎不認識。我對2023年的火人節有一種深深的歸宿感，明年沒有強烈的願望再來。我的清單上還有許多其他的冒險計劃，我58歲了，我需要盡快完成它們，以免變老。話雖如此，我計劃至少在2026年之前不會再參加火人節。我可能永遠不會再來了。最後，我會給你們一些週日早上雨後拍攝的照片。
