兩天后，長灘

自從新年前夕我冒險去了洛杉磯地區之後，我就沒再離開過拉斯維加斯。洛杉磯是我的故鄉，我的母親現在還住在那裡。直到最近，我母親還禁止任何人探望她，擔心她會感染新冠病毒。然而，她顯然和我一樣焦躁不安，終於解除了自我放逐的狀態，歡迎我去探望她，而我剛剛也去了。

我的時機或許不太好，因為我的到訪正值洛杉磯自1992年羅德尼·金騷亂以來最嚴重的社會動亂和徹頭徹尾的違法亂紀。根據新聞報道，聖莫尼卡受災最嚴重，長灘緊追在後。我在距離長灘2.5英里的地方長大，並在1989/90年在那裡住了一年，所以我對那裡有著切身的親切感。

我抵達的那天，也就是5月31日星期日，長灘市中心的商店，尤其是松樹街及其附近的商店，遭遇了最嚴重的搶劫和騷亂。 6月2日星期二早上，我騎自行車前往現場，親眼目睹了破壞情況。從下面的照片可以看出，長灘市中心商業區的所有商店、餐廳和酒吧都被木板封住了。松樹街的入口被路障封鎖，並由軍隊保護，但周圍僅有的幾條行人仍能通行。

這令人毛骨悚然地想起了三月中旬拉斯維加斯大道關閉後騎自行車時的情景——乾淨、安靜、空曠。這正是我所期待的。令我驚訝的是，這裡比以往任何時候都更乾淨。牆壁粉刷一新，連一塊碎玻璃都看不到。前一天的新聞報導中提到志工們幫忙清理了受損區域。這顯然是真的，因為兩天前顯然還是一片災區的地方現在一塵不染，還有幾十名手持機關槍的士兵站崗，我感到前所未有的安全。