馬蹄灣
上個月我去了趟馬蹄灣，主要是為了劃獨木舟。如果你沒聽過，你可能看過它的照片，因為它是西南沙漠最具代表性的地方之一。一些「歡迎來到亞利桑那州」的標誌牌上就印著它的照片。
說實話，多年來我一直以為馬蹄灣在大峽谷裡。然而，它其實在大峽谷的上游一點，位於格蘭峽谷大壩和大峽谷東側之間。
絕大多數的遊客都是從觀景台觀賞馬蹄灣。步道的起點距離亞利桑那州佩吉市89號和98號公路的交叉口1.5英里。由於路標清晰，停車場停滿了汽車和巴士，很難錯過。停車費為10美元，需向亞利桑那州政府繳納（因此國家公園通行證無效）。從停車場出發，只需輕鬆徒步半英里即可到達觀景台。
到達步道盡頭後，您將欣賞到馬蹄灣的壯麗景色。主觀景台人潮擁擠。我建議沿著邊緣徒步，或從任意方向稍微遠離主觀景台。
拍完照片後，我們一行人驅車前往利斯渡口（Lees Ferry），這是科羅拉多河往返的中轉站。逆流而上，穿過馬蹄灣（Horseshoe Bend）直達格倫峽谷大壩。順流而下，前往大峽谷。我推薦您沿途步行穿過納瓦霍橋（Navajo Bridge）。橋上有兩座橋，一座供車輛通行，另一座供行人通行。這是橫跨科羅拉多河向西前往胡佛大壩的最後一個渡口。
這次旅行的主要計劃是劃皮艇遊覽馬蹄灣。為了做好準備，我在網路上搜尋了「馬蹄灣獨木舟」（Kayak Horseshoe Bend） 。他們提供回程服務，可以帶你乘船逆科羅拉多河而上，然後再劃獨木舟返回起點。這裡也提供皮划艇和立式槳板租賃服務。回程服務費用為每人80美元，皮划艇租賃費用為每天35美元。
我建議至少提前兩週預訂。我還強烈建議您選擇露營旅行，而不是一日遊。沿著河流大約有四個露營點，我們的船夫在逆流而上時指出了這一點。過夜露營地設有戶外廁所和營火圈。我聽說有營火圈的露營點常常被佔滿，所以盡量早點紮營。無需許可證（至少截至2024年4月撰寫本文時）。
當你到達李氏渡口時，一定要知道亞利桑那州的時間。雖然亞利桑那州處於山區時區，但他們不實施夏令時。這意味著在夏令時期間，他們將使用太平洋時間。我犯了一個錯誤，忘記了這一點，結果到得太早了。說實話，這已經不是我第一次在亞利桑那州犯這種錯了。雖然我承認這是我的錯，但我向大峽谷州政府表示，他們應該接受現實，並與其他山區時區的國家使用相同的時間。
這次旅行我們選擇了兩天露營。船夫提醒我們第二天風很大，要盡量劃獨木舟遊玩。這與她建議的早點找個營地的建議相衝突。然而，比起找個有營火圈的營地，不被風吹倒更重要。從格蘭峽谷大壩附近下車到利斯渡口，一共15英里，我們決定當天只劃9英里，住在「6英里營地」。船夫也建議我們隔天早點出發，趁著風還沒刮起來。事實證明，這的確是個好建議。
第一天的劃槳體驗很棒，雖然我們感覺匆忙地劃了九英里。風也有點大，大部分時間都是迎風而行。我們盡力在享受旅程和盡可能快地劃行之間找到平衡。當我們真正到達15英里行程的馬蹄灣路段時，這種感覺並不明顯。最明顯的感受是，你可以看到很多人站在邊緣上，我們那天早些時候就在那裡。
船夫強烈建議我們停在一個僅限日間使用的海灘，附近的牆上有岩畫。我們聽從了她的建議，果然沒有失望。從海灘到牆壁有一條標示清晰的小路。
參觀結束後，我們大約5點到達了第六英里海灘。幸運的是，還剩下一個火圈。天色還早，所以我們在海灘上喝了點酒，等到太陽落山才回到營地。
度過輕鬆的夜晚後，第二天早上醒來，我們感到很舒服，沒有風。然而，根據我的經驗，沙漠通常會在上午11點左右刮起風，船夫也提醒過這一點。
返回利斯渡口的最後六英里，天氣非常宜人。然而，我們還是覺得趕在預報的風力到來之前到達有點倉促。最終，我們大約三個小時後才回到下水點。時間安排得恰到好處，因為沒多久，風就突然刮起來了。
從利斯渡口往前走幾英里，我們在「平衡石」停了下來，如果你在這個地區，我強烈推薦你去那裡。
如果從拉斯維加斯前往馬蹄灣，可以考慮沿途遊覽大峽谷、珊瑚粉沙丘和沙洞。如果您的路線途經猶他州卡納布，我想按讚鐵馬餐廳 (Iron Horse Restaurant) 。這裡的食物、服務和氛圍都很棒。
總而言之，我強烈推薦在馬蹄灣劃獨木舟。如果你沒時間或季節不對，至少在亞利桑那州佩吉市徒步前往觀景台。