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蒙特婁

由 Wizard 於2009-09-18 17:35:20 發佈(於 2010-04-05 14:49 編輯)

2009年8月22日至29日,我十年來第四次來到蒙特婁。每次都待一周,所以感覺對這座城市已經很熟悉了。關於蒙特婁的旅遊文章總是冠以「不出北美,暢遊歐洲」之類的標題。這種說法有一定道理,但我覺得有點誇大其詞。蒙特婁是一個友善而耐心的地方,美食和各種特色鮮明的地方都令人讚嘆。我認為它很好地融合了法國、加拿大和美國元素。與拉斯維加斯相比,它幾乎完全相反。

蒙特婁和拉斯維加斯之間的差異,在高爾夫球場上就能找到一個很好的例子。我球打得很糟糕,所以總是徒步追著球跑滿整個球場。出於禮貌,我通常會把球車讓給和我搭檔的人,這樣他/她就不用每揮桿一次就跟著我去找丟的球了。在拉斯維加斯,我通常都是跑著打球,因為後面的那群人總是嫌我打得太慢,對我怒目而視。也許這只是個小例子,但在蒙特婁打球,我從未感到過匆忙。當我身後有一群人時,他們往往在喝啤酒,享受著這一天,似乎並不急於結束比賽。

除了打高爾夫球,此行的主要目的是友好拜訪博狗。正如我在上一篇部落格文章中所說,博狗的辦公室位於卡內瓦克地區,與蒙特婁市中心僅一河之隔。該地區主要由一些小型場所組成,出售廉價汽油、酒和香菸。這裡也是網路賭博的溫床,擁有多家網路賭場的辦公室。在那裡,我參觀了位於一棟不起眼的辦公大樓二樓的博狗辦公室,並參觀了遊戲實際運行的伺服器集群。

電腦伺服器位於一棟普通的兩層建築內,伺服器數量很少。博狗公司好心地為我安排了一次參觀。這裡的安保措施非常嚴格,需要邀請才能通過安保,而我覺得邀請函很難拿到。出示身分證明並簽到後,我被要求在鞋子外面套上防護拖鞋。然後,我被領著從一個房間到另一個房間,每個房間都擺放著一台又一台大型伺服器。對於那些不了解伺服器的人來說,它本質上就是一台超級計算機,大小和冰箱差不多。這些機器會產生大量的熱量,所以地板和天花板上到處都是風扇和空調管道。你不是在地板上行走,而是在一個覆蓋著狹小空間的鋼格柵上行走,裡面擠滿了空調設備。另一個大房間裡只有UPS(不間斷電源)機器,這樣即使雷擊中變壓器,你的撲克遊戲也不會受到影響。所有伺服器之間都有綿延數英里的乙太網路電纜。我可不想在那裡隨便找一條沒插上的網線。除了人山人海的風扇聲,整棟建築一片寂靜。偶爾會有一些技術人員在忙著什麼,但看起來並不急。在我看來,整個營運幾乎不需要任何人力。

如果從我的網站看不出來,我熱愛賭博。賭博不需要去賭場;兩個有興趣的人總是能找到下注的對象。有一天午餐時,我無意中得知一位博狗員工曾在短時間內吃掉大量披薩。我提出賭1000美元,賭他一小時內吃不下100塊麥樂雞,但他出於健康原因拒絕了。我們曾多次隨機挑選一些人,賭他們能否說出《綠山牆的安妮》的家鄉──車牌上就寫著。我每次都押“能”,而且每次都輸。似乎很多魁北克人(如果這個字用得恰當的話)根本沒聽過她。通常情況下,我認為我很擅長了解別人知道的事情,但我整整一周都輸個精光。我贏的少數幾個賭注之一與瑣事無關;而是我能否跳過一把椅子,而且我成功做到了。

有幾天,我和幾位Bodog的朋友順便去了趟蒙特貝羅。我們住在蒙特貝羅城堡酒店,那裡真是太棒了。看起來這棟建築大部分是用巨大的林肯原木建造的。飯店有一個很棒的室內泳池。救生員告訴我,這是北美最大的飯店泳池。戶外有很多活動和項目可以玩。我覺得最好的活動就是遙控賽車。有些地方需要改進,像是籃球網和迷你高爾夫球場(那裡叫迷你推桿)。

正如我在上一篇部落格文章中提到的,Bodog 剛剛向加拿大玩家開放,順便提一下,當時我正好在那裡。那個星期五,他們忙著處理這件事,所以那天我幾乎是孤單一人。於是,我開始尋找我認為史上最棒的惡作劇之一。我是在我最喜歡的網站之一 snopes.com 上了解的。據說,約翰·萊爾德·麥卡弗里先生的墓碑上刻著一首平淡無奇的詩。然而,如果你把每行的首字母拼出來,你會發現我寧願不把它寫下來。畢竟,我們不希望在賭博網站上出現任何冒犯性的內容。我邀請你去snopes親自閱讀。

拿到墓園名稱和墓號(C區,1369號)後,我搭乘地鐵前往墓園週邊,開始尋找那塊惡名昭彰的墓碑。說起來容易做起來難。我從與墓地接壤的大學出口走出來,卻不得不穿過幾棟建築,才發現一道又尖又高的柵欄,阻止人們穿過兩處墓地。於是,我走了一段路才找到入口。幸好入口處有一張地圖,指引我大致前往C區。然而,C區墓地規模龐大,墓區形狀各異,我一開始就走錯方向了。最終,我找到了C區中墓號符合我期望範圍的子區域。這個區域很小,但我很難找到正確的墓碑。大多數墓碑都沒有墓號。我檢查了每一塊墓碑,尋找那首詩,但一無所獲。是不是像我這樣的圍觀者太多了,導致他們更換了墓碑或將其移到了其他地方?墓地管理人員肯定也很幽默,不會去碰它。我搔了搔頭,決定從墓碑後面看看,因為我在這片墓碑上找不到像其他地方那樣正面的墓碑號碼。這很快就讓我找到了正確的地點,因為我在一塊墓碑的背面發現了那首詩。不知怎麼的,我腦中浮現它在正面的畫面。於是我用定時器拍了幾張照片,然後盡可能優雅地離開了,臉上帶著燦爛的笑容,站在墓地中央。


你知道報紙有時會隨機問幾個人一個問題,然後把他們的照片和答案一起印出來嗎?嗯,我當時正坐在公園的長椅上消磨時間,就遇到過這種情況。問題是,我是否覺得加拿大已經做好了應對H1N1病毒的準備。我對這個話題幾乎沒有任何看法。實際上,我更喜歡「豬流感」這個名字,比一堆亂七八糟的字母和數字更容易記住。不過,我沒想過在短時間內說出這些。如果我的蒙特婁讀者(如果我有的話)看到這期雜誌,我希望能收到一份影本或掃描件。我只知道這是一份週報。

剩下的旅程沒什麼意思,至少上面說的不值一提。最後,我想提一下我剛發現的另一個輸掉的賭注。還在蒙特婁的時候,我打賭博狗今年年底不會招到努納武特地區的玩家。今天我才發現,有個傢伙在努納武特地區的劍橋灣開了個帳戶。真見鬼!

P.S.:也許加州州長讀了我的部落格。州長辦公室網站上有一份阿諾德的備忘錄,裡面隱藏的訊息和墓碑上的一樣。起初我以為是個騙局,但它確實出現在加州網站上了。後來它被撤下了。你可以在sfgate.com上查看更多相關資訊。