Chip在巴拿馬被騙
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我寫賭場文章已經14年了。這些年來，我走遍了世界各地，盡可能多地參觀賭場，體驗賭博的滋味。那段時間，我見識過一些賭場，但從未見過能與巴拿馬城威尼托賭場相媲美的。我剛從那裡回來，以下就是我的遊歷經驗。
我此次巴拿馬之行的主要目的是銀行業務，但次要目的是調查並報告巴拿馬城的賭博業。我將在接下來的兩篇部落格文章中探討這一點以及其他非賭博活動。
這是我第一次來巴拿馬。我做安排的時候，在這個國家我認識的人是零。所以我選擇了里安德大陸酒店 (Riande Continental) ，因為它在 Travelocity 上評價不錯，價格也很有競爭力。我對這個地區的環境一無所知。我深夜抵達，辦理入住手續後，被安排了一間可以看到威尼託大街的房間。從窗戶可以清楚地看到，這條小街位於城市中一個以成年人為主的區域，酒吧、出租車和深夜熙熙攘攘的人群都證明了這一點。
第一天晚上，我去了飯店裡的皇冠賭場，沒什麼動靜。我玩了大約一個小時的二十一點，沒有和其他玩家互動。那家賭場規模不大，但似乎吸引了不少當地人。
第二天早上我有一個商務會議，但剩下的時間都是我自己的。對於任何到巴拿馬城的遊客來說，首要任務應該是參觀巴拿馬運河，而我那天就去了。我會在另一篇部落格文章中詳細介紹這一點。
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那天晚上，星期一，我努力拓展視野，探索飯店周圍的區域。我沿著威尼託大道走去，仔細觀察飯店窗外的景象。那裡有幾家禮品店、幾家快餐店、幾家網咖、兩家脫衣舞俱樂部，最後，就是威尼托酒店和賭場。
於是我漫步進去，乘著手扶梯上了二樓。從噪音判斷，二樓是賭場所在地。在我前面的那個年輕女子穿得像個脫衣舞孃，擺著妓女們擅長的那種「看我」的姿態。當我走到頂層，環顧四周時，我驚訝地發現，大約有50個和她一樣的女孩在周圍走來走去。即使在澳門，我也沒見過這樣的景象。放眼望去，到處都是穿著緊身洋裝和高跟鞋的漂亮年輕女子。
我一開始有點不知所措，於是在賭場後方找了一張二十一點牌桌玩，那里人少，而且我覺得如果我玩得認真點，應該不會有人打擾我。為了保持良好的視野，我坐在了牌桌中間。
大約15分鐘後，一位看起來二十五、六歲的漂亮年輕女子坐到了我旁邊。與賭場裡的其他年輕女子不同，她衣著樸素，無論是外表還是舉止，都像個典型的鄰家女孩。她吸引了我的目光；不過，我是個好孩子，所以就靜靜地坐在那裡，不去管別人的事。
沉默了大約五分鐘後，她遇到了一個明顯的雙倍下注的情況。就像11對5。她的籌碼不夠完全雙倍下注，所以她問我是否想和她玩剩下的籌碼。我知道這是一個正期望值玩法，所以就答應了。我心裡升起了一絲警惕，如果我贏了，她可能不會付錢給我，但那隻是5美元，而我可不是個好孩子，怎麼會拒絕跟一位年輕貌美的姑娘打破僵局的機會呢？於是我把自己的一些籌碼放在她籌碼上，做了一個最大雙倍的賭注。結果贏了，她什麼也沒說就付了我最初的賭注和贏來的錢。我大概說了句“謝謝”，然後就沒再說什麼了。
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順便說一句，應對這種搭便車情況的正確策略是抓住任何預期值為正的機會下注。你可以在我的二十一點附錄5中找到這樣的表格。任何綠色的單元格都是不錯的選擇。如果你不想記住它，至少要知道每個雙倍下注的情況都有一個預期值為正的情況。如果不是，你就不應該下更大的注。
隨著遊戲的進行，類似的搭便車機會也出現了。我總是覺得這是不錯的下注機會，所以我總是會順從，而且通常我們都會贏。這真是兩全其美：我既能用我的數學優勢下注，又能和身邊那位可愛的女士成為朋友，因為她開始和我聊了一會兒。
然後她的三個朋友出現了，坐在她另一邊。她左邊的那位是個年輕人，他用歐式的擁抱和親吻臉頰來迎接她。我得好好學這種打招呼的方式，因為每次非美國女性都這樣跟我打招呼（這種情況並不常見），我都會緊張，搞砸了。那傢伙看起來很gay，但我不喜歡這樣臆斷。就算他真的gay，我覺得在陌生人的男性朋友面前搭訕她也是很不紳士的。
儘管她的朋友來了，她還是繼續讓我部分加倍她的賭注，而且每次都全額付給我。我覺得，當你手邊有錢的時候，把部分大額加倍的賭注讓給陌生人是愚蠢的，但我有一條嚴格的規定，絕不在牌桌上主動提供建議，尤其是那些對我有負面影響的建議。這種情況持續了大約一個小時。她一路上閒聊了幾句，但我的回答簡潔扼要。同時，她那些沒玩牌的朋友似乎開始感到無聊和焦躁不安。
最後，那位年輕女士說：「我們去陽台上抽根煙，你想一起嗎？」她當時正在收籌碼，所以我沒想到她會回來。根據規章制度，在巴拿馬的賭場裡吸煙是被禁止的，我非常同意這項法律。後來我才知道，附近的體育博彩區旁邊有陽台，可以抽菸。
孤身一人身處陌生之地，百無聊賴，我真想加入他們。然而，我總覺得哪裡不對勁。一群年輕人和一個中年男人交朋友，一定有什麼好處，但究竟是什麼呢？我好奇，但內心的懷疑佔了上風，我說：“不用了，我不抽煙。”
於是他們高高興興地走了。我又獨自玩了一會兒，然後離開了。回飯店的路上，我躲開了街上幾十個一臉絕望的妓女，遞給我他們那些聲名狼藉的妓院名片的男人，還有出租車司機沖我喊：“我可以帶你去個好地方！”
第二天，我參加了巴拿馬歷史景點的半日遊，晚上吃了個商務晚餐。回到飯店後，我收拾好行李，返回威尼託大飯店。第二天晚上，我感覺膽子大了一些，所以我選了一張靠近賭場入口的桌子，以便觀察那些嫖客。那張桌子很擁擠，但我左邊還有一個空位。
坐下大約五分鐘後，一個性感的年輕女孩坐到了我旁邊。她穿著學生氣的短裙和低胸襯衫，化著濃妝。她立刻就開始用西班牙語和我聊天。我總是渴望有機會和漂亮女孩一起提高我的西班牙語水平。說實話，這還是第一次。通常我會用糟糕的西班牙語折磨女傭和園丁，所以這對我來說是個好消息。
一開始五分鐘左右還好，但後來她就把桌上那點兒微薄的錢都花光了。所以她就靜靜地坐在那裡，眼神裡滿是小狗的幼稚。於是，我以上一堂付費西班牙語課的名義，給了她10美元的籌碼。最後，籌碼也用完了，不過我玩得很開心，所以又給了她一點。
隨後，牌桌上的籌碼開始瘋狂湧動，幾乎每手牌都贏。這時，她逐漸把紅色籌碼換成綠色籌碼，把綠色籌碼放進錢包。她似乎一直這樣做，而且下注謹慎，總是沒有足夠的錢來完全加倍或分牌。這時，她就像前一天晚上的那個女孩一樣，問我要差額。就這樣，她的賭注越來越大，也鼓勵我也下更大的注。我贏的時候，她給我的回報也越來越少。
讓我暫停一下這個故事。我在飛往巴拿馬的航班上讀完的書是里克·拉克斯的《騙我一次》 。副標題是“騙子、妓女、頭條新聞，以及如何在拉斯維加斯避免被騙”。在書中，作者與這些人結交，學習他們的伎倆。一種常見的伎倆是假裝遊客去夜總會，等著被搭訕，然後向對方要錢，才能進入目標的房間。
我剛開始讀的書是《超級魔鬼經濟學》 。最近讀完的一章探討了為什麼那些二十多歲的漂亮女性不願意從事時薪500美元的高端伴遊行業。這兩本書都把賣淫行業描繪得和其他服務性行業沒什麼兩樣，只不過需要耍些花招來招攬顧客（或許這就是他們稱之為花招的原因），並且避開法律的監管。我並不是說我遇到的那些女人是妓女，但我並沒有排除這種可能性，尤其是第二個。出於研究的考慮，我只是想弄清楚她們究竟想表達什麼。
回到故事本身。比八一（中國共產黨建軍紀念日）北京閱兵式上掛的紅旗還多。然而，我想知道這到底是為了什麼，或者說，到底是為了什麼。隨著時間的推移，這漸漸變成了一堂昂貴的西班牙語和詐唬課。我最後一手牌，她分牌、再分牌，還加倍下注。儘管她錢包裡有很多綠色籌碼，但她卻對我的大堆紅色籌碼虎視眈眈。她從未問過我，平心而論，我也沒拒絕過。荷官爆牌了，最初的賭注和贏來的錢加起來大概有200美元。她只退還了我大約50美元。這簡直太侮辱我了，所以我乾脆棄牌，怒氣沖沖地離開了。
我心想她會不會跟著我，於是我遠遠地看了一會兒，但她還是坐在桌邊。我看到她把籌碼發給桌上其他她從未理過的人。然後我去了男廁，出來時她已經不見蹤影。於是我繞著賭場轉悠，懊惱自己太蠢，竟然連一句謝謝都沒收到就生氣了。我不知道自己更生誰的氣──是生我自己的氣，還是生那個丫頭的氣。可能是生我自己的氣。我想找人傾訴，但又太尷尬了。
我四處閒逛，沒怎麼留意周圍的環境，這時有人說：「嘿，你！」 原來是前一天遇到的那個女孩，她正和朋友們坐在老虎機旁，但並沒有玩。看到她的表情真是讓人耳目一新。雖然這兩件事有很多相似之處，但第一個女孩從未拿過我的一分錢，而且非常熱情，沒有攻擊性。
她介紹了自己和所有朋友。我們就叫她艾莉西亞吧（化名）。她說和她在一起的兩個男人是同性戀。這在國內介紹人的時候可不常見，但我很欣賞她的坦誠。也許她覺得我前一天晚上保持了禮貌的距離，因為她覺得其中一個可能是她的男朋友，這應該沒錯。
所以，介紹完畢後，我問她能不能把剛才發生在我身上的事說說。艾莉西亞說“當然可以”，然後認真地聽著。我講完後，她笑著說：「哦，原來是安吉！」我保留她的名字，是為了給以後可能去威尼托賭場的男人們一個警示。艾莉西亞說安吉除了搶籌碼還做了其他更糟糕的事情，但她沒有具體說明。又聊了幾句之後，她又邀我抽煙，這次我接受了。雖然我反對在公共場所吸煙，但我承認我偶爾會一起抽煙。我們站在賭場外抽煙的時候，艾莉西亞承認她也搶籌碼，但她把安吉當成了競爭對手，而且她似乎暗示她們彼此不喜歡對方。然後她主動說，她沒搶我的籌碼，因為我當時太專注了，很安靜，而且酒量很少。這些都是我玩二十一點的標誌。難怪我這麼快就被認出是個算牌的人——而且我當時根本就沒在算牌。話說回來，我在巴拿馬根本沒費心算牌，因為我帶的錢不夠，不夠資本，不值得費心。
所以，在得到問題的答案後，我覺得今晚應該可以有個好結局了。於是我告辭了，但又說我可能第二天晚上還會再來賭場。艾莉西亞說她會來找我。
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第二天晚上，我回到了第一次遇見艾莉西亞並獨自玩牌的那張牌桌。大約半小時後，她獨自出現了，我們一起玩牌，聊了更多。這次我給了她一些賭資，但她從不要求超過我給的金額，而我給她的錢也不多，尤其是和前一天晚上安吉從我手裡搶來的那些籌碼相比。我提到我整個星期都獨自在巴拿馬，並問她能否帶我去城裡的烏拉圭街（Calle Uruguay）看看，我的旅遊指南說那裡是夜總會聚集地。順便說一句，我指的是美式夜總會，指的是那些迎合年輕人、播放吵鬧音樂的酒吧。在西班牙語國家，「夜總會」就是美國人所說的「脫衣舞俱樂部」。我們所說的“夜總會”，他們稱之為“迪斯科舞廳”。談妥之後，她答應了。我說我很樂意請她和她的朋友們吃晚飯，並給她一些報酬。
所以第二天晚上我們就這麼做了，度過了一段純粹而美好的時光。她的一個同性戀朋友和他的妹妹陪我們玩。那天晚上一直玩到凌晨3點，那時我已經沒油了。我出價200美元買下她，但她只收了150美元。臨別前，我邀請她隔天到我飯店的泳池邊吃午飯，她欣然接受了。
第二天，星期五，我們一起吃了午飯，後來又和她的一群朋友、她姐姐以及她姐姐的朋友們在她獲得贈款的威尼托酒店的一個房間裡吃了晚餐。在這段時間裡，我的西班牙語程度提高了，也更了解了她的生活。除了為像我這樣的人做私人導遊賺錢之外，她還是一個我稱之為低級優勢玩家的人，主要玩自由促銷活動，並從賭場榨取贈款。我試著給她一些建議，教她如何提升這方面的賺錢能力，但我覺得她沒聽懂我在說什麼。這種情況在我的觀眾中發生的頻率可能比我想像的還要高。
晚餐後，她姐姐和姐姐的朋友們想去賭場，她們平時很少有機會去那裡。要知道，今天是星期五晚上，賭場裡擠滿了人。人潮肯定比以前週一到週四晚上多了兩、三倍。以前到處都是年輕貌美的妓女。然而，這個週五晚上，賭場成了賣方市場。很多看起來慾火焚身的美國男人在追逐漂亮女孩。似乎只剩下那些年紀大、肥胖、不顧一切的男人了。我聽到男人們在商量著去哪裡找，標準該定得多低，以及其他可以嘗試的地方。顯而易見，我們要學到的教訓是，如果這就是你想要的，最好在周中去，因為那時女人們要爭奪為數不多的幾個感興趣的男人。
我和艾莉西亞在人群中漸漸走遠了。我告訴她，我真的很想遠遠地觀察她如何跟其他男人搶薯條。艾莉西亞把這叫做「抓螃蟹」。 「螃蟹」這個字在西班牙文裡是「螃蟹」的意思。
她似乎覺得現在不是抓坎格雷霍斯的好時機，於是我主動提出去四處看看。那裡似乎沒有孤零零的有錢人，於是我找到了我認為最有希望的人選：一個60歲左右獨自玩牌的男人。他看起來心情不好，但也沒有更好的選擇。於是她坐到他旁邊。從我遠處看去，她試著和他閒聊，有時在他贏的時候祝賀他。最後她輸光了，就坐在那裡評論他的玩法。大約十分鐘後，他似乎毫無興趣，她認輸了，離開了。
接下來，我在另一張桌子上認出了幾個和我年紀相仿的傢伙。他們看起來心情不錯，但下注不多。艾莉西亞告訴我，下注少可不是好牌手的標誌，但有時候也不能太挑剔。其中一個坐在桌子末端，所以她在另一個傢伙旁邊坐了下來，那個傢伙長得像哈維爾·巴登（我姑且這麼叫他吧）。這比上次那個脾氣暴躁的傢伙好多了。我在遠處看了一會兒，然後一言不發地在桌子另一端坐了下來。我能感覺到氣氛逐漸升溫，那些傢伙也開始對艾莉西亞熱情起來。那些傢伙看起來都很友善。哈維爾曾經祝賀我“拯救了這桌”，我討厭為此得到讚揚，因為這也意味著，如果我像傳說中那樣“拿走莊家的爆牌”，我也會因為毀掉這桌牌而被錯誤地指責。
我坐下大約 15 分鐘後，一位主管過來並關閉了桌子。我這麼多年賭場經歷，從來沒看過哪張桌子空著，只剩下活躍的玩家。於是艾莉西亞跟著那幾個男人去了另一張桌子。我不想讓人覺得我在跟蹤她，就換了一張桌子，就在他們選的那張桌子旁邊。一個之前一直跟蹤我的淫蕩妓女坐到了我旁邊，跟我調情。我試著禮貌地表示我對她不感興趣，但她執意不肯離開。
順便說一句，我們玩的是賭場德州撲克（Casino Hold 'Em） ，是我和一位客戶兼朋友一起開發的。威尼託人把這個遊戲稱為“德州撲克”，不要把它和玩家對戰的版本混淆。這次旅行之前，我從未在賭場見過這種遊戲，所以看到一個我感覺自己親手養大的「嬰兒」在賭場裡玩，我感到很高興。很少有桌上遊戲的發明者能走到今天這一步。
大約二十分鐘後，那個正在工作的「女孩」還沒走，我覺得可以安全地回到哈維爾的桌子了。我把「女孩」加上引號，因為她大概四十多歲了。於是我換到了哈維爾和艾莉西亞的桌子。氣氛似乎沒什麼變化，仍然保持著友好的氣氛，但那些男人似乎對賭博比和一個漂亮女孩聊天更感興趣。加入他們大約一個小時後，艾莉西亞放棄了，和他們告別。看來我是唯一一個被坑的人，但這份樂趣絕對物有所值。
幾局牌之後我離開，發現她在外面抽煙。街對面有一家網吧，於是我主動提出，可以在我的網站上教她一些關於二十一點的知識。過去兩天裡，我一直試圖糾正她在玩二十一點時犯的錯誤，但我覺得效果不大。她怎麼知道我到底是個正經的賭博作家，還是個江湖郎中呢？我敢肯定，她到現在也不知道。
這時天色已晚，我們就告別了。那天晚上她沒有要求任何報酬。我應該主動提出。第二天，我透過電子郵件提出要糾正我的疏忽，但她只是說了幾句客氣話，並沒有兌現我的提議。
我的航班要到第二天下午2:30才起飛，所以我決定回到威尼托酒店，正式投訴安吉。我知道我會把我的故事寫出來，但我也想給正義的途徑一個機會。我見到了一位賭場經理。他不會說英語，而我的西班牙語程度又不足以把安吉的故事講清楚，所以我們在前台請了一位翻譯。
我完全承認自己的錯，只是想說明我覺得安吉太過激進，建議他們讓她低調一點。他們似乎不容忍妓女太過激進，所以對那些把賭場當成免費營業場所的人也應該如此。只要他們想控制局面，我想他們可能不會認同安吉的強勢。
於是經理向我詢問了具體細節——日期、時間和桌位，我都提供了。他還打了幾通電話，和一個熟悉安吉的值班樓層服務生談了談。我不知道他的調查會不會有什麼結果。也許他打電話只是為了遷就我。身為早班經理，他似乎對晚上發生的那些放蕩行為不太了解。
趁他注意的時候，我問他賭場是否要求女服務生出示健康證明才能工作。他說不需要，還說了些關於賭場是公共場所之類的話。不過，我覺得這倒是個好主意。雖然經理拿走了我的名片，但我的投訴至今沒有得到回應。
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有些讀者可能會有一些未解的問題。這些答案並非來自親身經歷，而是我諮詢過的人提供的二手資料。最漂亮的妓女每小時收費150美元。我聽說，在最絕望的情況下，收費會低至20美元左右。
我還聽說附近的其他飯店不允許打工女郎在下午6點後入內。具體來說，包括里安德大陸酒店 (Riande Continental)、埃爾巴拿馬酒店 (El Panama)、皇冠假日酒店 (Crown Plaza) 和里安德格拉納達酒店 (Riande Granada)。一位美國人告訴我，只要賄賂25美元，這條規定就能被忽略。
這就是我在威尼託的故事。希望它不會太無聊。這大概就是我這個中年男人所能體驗到的最多刺激了。